Das Bild eines jungen Pferdes mit auffallend geschwollenen Sprunggelenken kann bei jedem Pferdebesitzer Besorgnis auslösen. Besonders wenn das Tier keine Anzeichen von Lahmheit zeigt, stellt sich die Frage: Was steckt hinter dieser Schwellung? Der folgende Fall aus der Praxis von Dr. Elizabeth Santschi, einer ehemaligen Professorin der Pferdechirurgie an der Kansas State University College of Veterinary Medicine, zeigt, wie ein junges Pferd erfolgreich diagnostiziert und behandelt wurde, um ihm ein gesundes und produktives Leben zu ermöglichen.

Was ist Osteochondritis dissecans (OCD)?

Osteochondritis dissecans (OCD) ist eine Erkrankung, bei der sich lose Knorpel- oder Knochenteile im Gelenk bilden. Diese Bedingung tritt häufig bei jungen Pferden auf und zeigt sich insbesondere in den Sprunggelenken. Der Huf- und Kronbereich sind ebenfalls betroffen, jedoch nur selten im Vergleich zu den Sprunggelenken.

Die häufigsten Orte für OCD bei Pferden sind:

• Der distale intermediate Ridge der Tibia
• Der laterale Trochlea Ridge des Talus
• Der mediale Malleolus
• Der mediale Trochlea Ridge des Talus

Obwohl OCD in allen Rassen auftreten kann, ist sie am häufigsten bei Warmblütern, Vollblütern und Standardbreds zu beobachten. Die Gründe dafür sind vielfältig und könnten teilweise genetischer Natur sein. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass es keine spezifischen Gene gibt, die mit OCD in Verbindung gebracht werden können.

Der Fall eines 6 Monate alten Warmbluts

In diesem Fall handelte es sich um einen 6 Monate alten Warmbluthengst, der mit Flüssigkeit im linken Sprunggelenk zur Untersuchung kam. Trotz der Schwellung zeigte der Hengst keine Anzeichen von Schmerz oder Lahmheit. Die Fahrerin hatte den Hengst in dem Paddock isoliert und kühlte das Gelenk, während sie eine kurze Behandlung mit Phenylbutazon vorschlug. Als die Schwellung weiterhin bestand, wurde eine veterinärmedizinische Untersuchung fällig.

Bereits bei der ersten Untersuchung stellte Dr. Santschi fest, dass das Pferd bei der Abtastung keine Schmerzen hatte und keine Lahmheit zeigte. Ein Röntgenbild des linken Sprunggelenks ergab eine normale Struktur des distalen intermediate Ridge der Tibia, jedoch eine kleine Unregelmäßigkeit im lateralen Trochlea-Ridge und lose Knorpel-Elemente im medialen Malleolus.

Diagnostische Herausforderungen

Es ist wichtig zu beachten, dass Läsionen im medialen Malleolus seltener als in anderen Bereichen wie dem distalen intermediate Ridge der Tibia vorkommen. Manchmal werden diese Läsionen sogar erst während einer arthroskopischen Untersuchung erkannt, wenn ein Arzt das Gelenk mit einem speziellen Instrument betrachtet.

Der Behandlungsplan

Dr. Santschi entschied sich, dem Hengst eine konzertierte Behandlung anzubieten. Diese beinhaltete eine Reduktion der körperlichen Aktivität, das Monitoring des Sprunggelenks auf Anzeichen einer Zunahme der Flüssigkeit und eine Nachuntersuchung mit weiteren Röntgenbildern in zwei Monaten.

Bei der Nachuntersuchung war die Flüssigkeit unverändert, die Röntgenbilder zeigten jedoch eine Lucenz (eine Stelle mit verringerter Knochendichte) von 4×2 mm im medialen Malleolus, zusammen mit einem kleinen Knochensplitter von etwa 2-3 mm Größe. Aufgrund der anhaltenden Schwellung und der geringen Wahrscheinlichkeit einer spontanen Heilung empfahl Dr. Santschi eine chirurgische Intervention. Während der arthroskopischen Operation entfernte sie den Splitter und säuberte das Gewebe im Bereich der Läsion. Diese Operation zielte darauf ab, die Flüssigkeitsansammlung zu reduzieren, die Gesundheit des Knorpels zu verbessern und langfristige Auswirkungen auf die Gelenkfunktion zu minimieren.

Der postoperative Verlauf

Der Hengst wurde 24 Stunden nach der Operation nach Hause entlassen, da er während der beobachtenden Phase des Klinikpersonals keine Komplikationen zeigte. Die Fäden wurden nach 10 bis 14 Tagen entfernt. Aufgrund früherer Erfahrungen wurde bei dieser Operation auf eine Injektion des Sprunggelenks verzichtet, obwohl viele Tierärzte eine Injektion mit Hyaluronsäure oder anderen orthobiologischen Substanzen zur Entzündungshemmung empfehlen würden.

Langfristige Prognose

Als Dr. Santschi den Hengst im Alter von 12 Monaten erneut untersuchte, stellte sie fest, dass das operierte Gelenk keine Schwellungen mehr aufwies, abgesehen von einer leichten Verdickung des Gelenkkapsels. Dr. Santschi schätzte, dass diese minimale Verdickung die künftige Leistungsfähigkeit des Pferdes nicht beeinträchtigen würde.

Fazit

Der Fall zeigt, wie wichtig es ist, bei der Beobachtung von jungen Pferden mit Schwellungen im Sprunggelenk genau hinzusehen. Obwohl es nicht immer zu Lahmheit oder Schmerzen kommen muss, kann eine frühzeitige Diagnose und gezielte Behandlung von OCD entscheidend sein für die langfristige Gesundheit und Leistungsfähigkeit eines Pferdes. Die sorgfältige Überwachung durch Tierärzte, die Anwendung gezielter Therapien und die chirurgische Intervention können zusammenarbeiten, um einem jungen Pferd die bestmöglichen Chancen auf eine beschwerdefreie Zukunft zu bieten.